Einige Youngsters der ARGE LS BaWü lebten in den vergangenen Wochen aus dem Koffer. Nicht aus Urlaubsgründen, sondern weil sie mit ihren jeweiligen Trainern an zahlreichen internationalen Turnieren teilnahmen. Die größten Erfolge gab es dabei beim Youth Contender in Tunis zu bejubeln, einem Turnier der World Table Tennis (WTT)-Serie.
Mitten in den Sommerferien unterbrach Tien Nghia Phong (TTC immoXone Bietigheim-Bissingen) seine intensive Trainingszeit mit dem Bundeskader im Deutschen Tischtenniszentrum in Düsseldorf und machte sich auf den Weg ins schwedische Malmö. Beim Europe Youth Smash, dem Parallelturnier zum Europe Smash, musste er in der Vorrundengruppe mit dem dritten Rang vorliebnehmen, weshalb ihm der Sprung ins hoch dekorierte Hauptfeld verwehrt blieb. Bei zwei 2:4-Niederlagen gegen einen Japaner und einen Chinesen musste sich „Tini“ außerdem an die besondere Zählweise (es wurde pro Satz auf sieben Gewinnpunkt gespielt) gewöhnen.
Auf der WTT-Tour ging es kurze Zeit später für Lotta Rothfuß (SG Renchtal), Chenhao Chen, Rhea Zhu Chen (beide TSV Korntal), Elisa Bao Chau Nguyen (TTV Ettlingen) und Tien Nighia Phong auf Balkanreise. Im slowenischen Otocec und im kroatischen Varazdin standen die WTT Youth Contender-Turniere auf der Agenda. In der ersten Woche schnitten aus ARGE-Sicht Elisa Bao Chau Nguyen (Platz fünf bei den Mädchen 17) sowie Lotta Rothfuß und Tien Nghia Phong als Neunte in der U 17-Konkurrenz am besten ab. Nur wenige Tage später spielte sich „Tini“ Phong bis ins Viertelfinale des U 19-Wettbewerbs, Chenhao Chen erreichte in Otocec bei ebenfalls hochklassiger Konkurrenz das Achtelfinale bei den Mädchen 15.
Weiter nach vorne ging es für Lotta Rothfuß und Elisa Bao Chau Nguyen beim Youth Contender in der tunesischen Hauptstadt, wo sie von Landestrainerin Zhujun Shen betreut wurden. Lotta Rothfuß gewann in der U15-Konkurrenz die Goldmedaille. An Position zwei gesetzt, brachte Lotta im Endspiel auch der verlorene erste Durchgang gegen Ela Saidi nicht aus dem Rhythmus, in vier Sätzen gewann sie dann noch gegen die tunesische Lokalmatadorin. Gänzlich ohne Satzverlust blieb die Südbadenerin im Mixed an der Seite des Luxemburgers Philip Theisen. Auch hier glänzte nach dem Finalerfolg gegen Ela Saidi/Moemen Sghaier (Tunesien) die Medaille am Ende golden. Entsprechend groß war die Freude bei der 14-jährigen Linkshänderin über ihre beiden ersten internationalen Titel. Im weiteren Verlauf der Turniertage in Tunis ließ Rothfuß auch noch mit einem fünften Platz in der U 17-Konkurrenz aufhorchen. Gleich drei Mal Bronze gab es für Elisa Bao Chau Nguyen, die bei den Damen in der kommenden Saison für den TTC Weinheim II in der Zweiten Bundesliga spielt – und vermutlich zusätzlich zum wiederholten Male Erstliga-Luft schnuppern wird. Jeweils im Halbfinale musste die 16-Jährige gratulieren, unter anderem im U 17-Einzel der Inderin Naisha Rewaskar (1:3) und im U 19-Einzel der Spanierin Maria Berzosa (ebenfalls 1:3). Mit ihrem Luxemburger Partner Aaron Sahr war in der Vorschlussrunde gegen die indische Formation Abhinandh Pradhivadhi/Naisha Rewaskar Endstation.
Bericht: Thomas Holzapfel
Fotos: WTT Global
